「好き」を前面に押し出した 遊び心のある店舗兼住まい

　店内に入って目を引くのが、モールテックスのカウンターとその背面いっぱいに設けられたレコード棚だ。一瞬「レコード店だったかな？」と思ってしまうが、実は眼鏡店なのである。レコードはDJでもある店主夫妻共通の趣味で、長年集めてきたコレクションだ。
　Ｉさんは秋田市で50年以上店を構える眼鏡店の2代目社長。事業継承により店を引き継ぐのを機に、店舗兼住宅に建て替えることを決めたという。その際考えたのが、自分たちの「好き」を前面に出した眼鏡店にすることだった。「趣味と仕事を分けて生活してきたけれど、思い切って一緒にしてどちらも楽しくやっていきたいと思ったのです」とＩさん。こうして生まれた発想が「レコード店にも見えるメガネ店」だ。
　眼鏡店の顧客でもあった櫻田社長に、温めたアイデアを伝えて建築を依頼。紹介で設計はあくび建築事務所に決まった。Ｉさん夫妻が伝えた要望は「住まいは大きくなくていいので、店舗部分に力を入れたい。地域の店でもあるので親しみやすく。住宅部分は最低限でよい」という思い切ったものだった。これを受けて設計の筒井さんは、これまでなかった駐車スペースを取った建物の配置などを提案した。
　1階の店舗は全体にすっきりとした印象ながら、随所に工夫や仕掛けが凝らされている。什器に並んだメガネフレームは選りすぐりのもので、引き出しに収納されているものの方がずっと多い。海外のメガネ店にあるように「お客さまの話を聞きカウンセリングを行った上で、お薦めのフレームをお出しするスタイルにしたい」というＩさんの考えからだ。住宅部分は2階に配置。廊下のない間取りで、LDKも十分といえる広さを確保した。
　ロゴの入った看板と木製サッシの引き戸の外観が入りやすい雰囲気を醸している。期待以上の仕上がりにＩさん夫妻の満足度は高い。「気密性が高く、お店でレコードをかけると響きがいい。近隣への音漏れもないことに驚きました」と妻のＭさん。「いつかレコードをかけるDJパーティーもやってみたいね」と、Ｉさん夫妻は仕事とプライベートが融合した暮らしに思いを巡らせるのだった。